di un Santo e di un pittore tanto geniale quanto irascibile…
Il Comune di Quinto al mare, il cui nome significa a cinque miglia dal centro di Genova era, fin dal 1033, un Borgo marinaro autonomo dal glorioso passato (secondo alcuni, smentiti peraltro dalle fonti storiche, avrebbe dato i natali anche a Cristoforo Colombo).
Nel 1926 per volere di Mussolini fu inglobato nella “Grande Genova” che si estendeva da Voltri a Nervi.
Sorge alle pendici del Monte Moro da cui degrada sulla costa. Tra la spiaggia e la Torre di avvistamento dei Saraceni svetta sulla scogliera il trecentesco oratorio di S. Erasmo, protettore dei naviganti.
“La chiesa di S. Erasmo adagiata sulla scogliera di Quinto”.
Il Santo è infatti raffigurato durante il salvataggio da un naufragio.
L’opera è di Pieter Mulier, pittore secentesco olandese, meglio noto come il “Tempesta” per la capacità di ritrarre le navi in balia delle onde.
Al Museo Galata sono esposte numerose sue tele.
All’interno della chiesa merita una sosta il settecentesco Crocifisso ligneo del Maragliano, l’insuperato maestro celebre per le casse processionali e per il Presepe della Madonnetta.
Tornando invece al pittore “orange” sorge il dubbio che invece il suo soprannome fosse dovuto al carattere litigioso e violento visto che, accusato di aver ucciso la moglie, trascorse alcuni anni nelle celle della Torre Grimaldina a Palazzo Ducale.
di un saccheggio… di pirati saraceni… di marinai genovesi… e di un lieto fine.
Nell’anno del Signore 935 d.C., nella zona dell’attuale Piazza Cavour, più o meno in corrispondenza dell’odierno Mercato del pesce, sorgeva una fontana detta del “Bordigotto” che, improvvisamente, iniziò a zampillare sangue, cattivo presagio per il quale i nostri avi non seppero trovare una spiegazione.
Di lì a pochi giorni, mentre i nostri marinai erano impegnati fuori dal golfo, la città fu saccheggiata da una flotta di pirati saraceni;
chiese, edifici pubblici e dimore private furono violate, donne e bambini rapiti con l’intento di essere venduti come schiavi. “La costruzione di impronta fascista che ospita ancora oggi il Mercato del pesce.” Qui un tempo zampillava la fontana del Bordigotto.
“I nostri guerrieri troppo lontani sulla pista del bisonte” cantava Faber in “Fiume Sand Creek”.
Ma, all’altezza della Sardegna, i Nostri incrociarono gli infedeli sulla via del ritorno e, dopo aver ingaggiato lunga e cruenta battaglia, ebbero la meglio, si ripresero il maltolto e liberarono i propri cari.
Questo racconto, confermato anche da fonti arabe (almeno nella sostanza), è giunto fino a noi così come ce lo ha tramandato Liutprando da Cremona.
Perché Genova non dovesse più subire simili offese si decise l’erezione delle più antiche mura cittadine di cui si abbia notizia.
Sul tracciato delle quali, opportunamente ampliate circa duecento anni più tardi, sorgeranno quelle ancor oggi visibili, dette del “Barbarossa”.
Nel 1407 divenne, per volere del Maresciallo di Francia Boucicault, sede del Banco delle Compere di San Giorgio, la più antica banca del mondo, che riuniva sotto di sé tutti i monopoli e le compere della Repubblica.
Divenne così potente da essere autonomo dal governo e da far dire a Machiavelli: “Uno Stato nello Stato”
di una prigione e della Banca più antica del mondo…
Edificato nel 1257 da Frate Olivero, per volere del capitano del Popolo Guglielmo Boccanegra Palazzo San Giorgio veniva chiamato “Palazzo del Mare” perché costruito su uno scoglio bagnato sui tre lati.
In seguito venne utilizzato come Dogana per le navi che proprio lì di fronte attraccavano.
Nelle sue segrete venne rinchiuso il veneziano Marco Polo che dettò al pisano Rustichello la stesura del celebre Milione”
“Parte medievale del palazzo”.
Nel 1407 fu, per volere del Maresciallo di Francia Boucicault, sede del Banco delle Compere di San Giorgio, la più antica banca del mondo, che riuniva sotto di sé tutti i monopoli e le compere della Repubblica.
Divenne così potente da essere autonomo dal governo e da far dire a Machiavelli: “Uno Stato nello Stato”.
A metà del ‘500 venne costruita la parte rinascimentale lato mare, mentre quella medioevale era lato Sottoripa.
All’esterno sono presenti delle teste leonine, bottino di guerra, proveniente dal Palazzo dei Veneziani di Costantinopoli.
Sulla facciata della parte rinascimentale oltre all’affresco di S. Giorgio che uccide il Drago (mirabile opera di Lazzaro Tavarone del 1606 restaurata nel 1990 dal Maestro Raimondo Sirotti), sono rappresentati i sei Padri della Patria:
Caffaro (l’autore degli “Annali” che raccontano l’epopea della Repubblica dal 1099 al 1163), Boccanegra (eletto primo Doge nel 1339), G. Embriaco (il conquistatore di Gerusalemme nel 1099), il Principe A. Doria (Ammiraglio supremo di tutte le forze cristiane), C. Colombo (Ammiraglio ed esploratore per conto della Spagna) e B. Assereto (Ammiraglio e Condottiero della Repubblica, eroe della battaglia di Ponza del 1435).
“La sala del Capitano”. Foto tratta dal sito di Palazzo San Giorgio.
All’ interno sono degni di nota nell’atrio la Statua della Madonna Regina e il casellario delle gabelle.
Ai piani superiori le segrete dove erano custoditi gli immensi tesori, il Salone delle Compere con le statue dei più importanti azionisti del Banco e infine la Sala del Capitano, piastrellata in meravigliosi azulejos (piastrelle in rilievo policrome di fattura araba).
Essendo stata anche dimora dei Conservatori del Mare, oggi è sede del Consorzio Autonomo del Porto.
“La sala delle Compere”.
In Copertina: Il fronte lato mare di Palazzo San Giorgio.
La tradizione per convenzione adotta il 1128 come anno di fondazione del nostro Faro ma si sa che già precedentemente, nel luogo dove sarebbe poi sorta si bruciavano steli di brisca, la ginestra raccolta a Briscata in Val Bisagno, per comunicare con le navi.
Leggenda narra che, proprio come accadeva nell’antico Egitto con gli architetti delle Piramidi, il suo costruttore perché non replicasse simil prodigio, una volta terminata l’opera venne buttato giù dalla torre.
Un’altra versione di tale vicenda racconta invece che il maestro venne eliminato per non corrispondergli il dovuto emolumento.
Dopo questa breve escursione nelle favole senza fondamento torniamo piuttosto alla storia, quella vera.
La Lanterna aveva la duplice funzione di faro e fortificazione e tutti gli utenti del Porto erano tenuti a contribuire alla sua manutenzione.
“La Lanterna al tramonto”. Foto di Irene Tasso.
A partire dal 1320 venne dotata di cinquantadue lampade ad olio e di vetri piombati provenienti da Altare e Masone.
Nel 1507 ai suoi piedi, per volere dei francesi, venne edificata la fortezza della Briglia per controllare la città dal mare così come facevano dal Castelletto da terra.
I Genovesi si ribellarono e distrussero i simboli dell’occupazione straniera.
Nel demolire la Briglia la Lanterna venne danneggiata e rimase per circa trent’anni senza un piano, a metà.
” Veduta di Genova”. Lanterna e Torre dei Greci a presidio dell’arco portuale, opera di Cristoforo Grassi 1597 Museo Navale di Pegli. Il quadro rappresenta la parata militare della spedizione cristiana voluta da Papa Sisto IV e dal Cardinale Paolo Fregoso per liberare nel 1481 Otranto dai Turchi”.
Comprendendo la scogliera di Capo di Faro, Promontorio o San Benigno, che dir si voglia, su cui svetta, alta 117 metri, la Lanterna ci illumina e ci protegge in “saecula saeculorum”.
di partite a scacchi… e di vendette…. quando si dice perdere la Trebisonda…
Siamo nel 1314 e Megollo Lercari è ospite di Alessio II Re di Trebisonda sul Mar Nero, quando, durante una partita a scacchi, viene provocato e insultato da un suo cortigiano, un tal Andronico, favorito del sovrano.
Megollo viene placato dai presenti mentre il Re prende le difese del suo suddito.
Lercari, infuriato, rientra a Genova, raduna amici e parenti, arma due galee e ritorna nel Mar Nero, posizionandosi all’ingresso del porto della città turca impedendo a chiunque di avvicinarsi, pena il taglio di nasi e orecchie che vengono conservati in un vaso di salamoia.
Commosso da un vecchio marinaio, pronto a sacrificarsi pur di salvare i tre nipoti a bordo con lui, lo grazia affidandogli il vaso da consegnare al Re.
Questi, intimorito, consegna il suddito insolente al nobile genovese il quale, raggiuntolo sulla spiaggia tremante, gli intimò di girarsi e gli sferrò un calcio nel sedere, proferendo il famoso epitteto, alludendo sarcasticamente al rapporto intimo che lo legava al monarca:
“Fronte del Palazzo Lercari”.“La costruzione del fondaco di Trebisonda”. Affresco cinquecentesco di Luca Cambiaso al piano nobile di Palazzo Lercari Parodi in Via Garibaldi 3.
“Non aver paura… non sai che i Genovesi non se la prendono con le femminucce”.
Secondo un’altra versione che non cambia la sostanza Megollo sferrò un calcio nel volto di Andronico. Il genovese stipulò nuovi accordi commerciali, ottenne privilegi daziari e il permesso di costruire un fondaco nella città turca. Le vicende del condottiero sono illustrate al piano nobile di Palazzo Lercari da un dipinto di Luca Cambiaso e, presso Villa Spinola di San Pietro a Sampierdarena, in un ciclo d’affreschi del 1622 – 1625, da Giovanni Carlone, figlio del più celebre Taddeo.
Ecco perché nella parte esterna di S. Lorenzo è presente una scacchiera e, in Via Garibaldi, il Palazzo Lercari mostra sul portone d’ingresso due telamoni, scolpiti da Taddeo Carlone, privi di nasi e orecchie.
“Megollo riferisce l’accaduto a parenti e amici”. Villa Spinola, Giovanni Carlone.“Megollo impone l’embargo e, a chi lo viola, dà battaglia”. Villa Spinola, Giovanni Carlone.“La consegna del barilotto contenente i nasi e le orecchie in salamoia”. Villa Spinola, Giovanni Carlone.“Al centro della scena Megollo sferra il calcio in volto ad Andronico”. Villa Spinola, Giovanni Carlone.
In Copertina: Il portone con i telamoni di palazzo Lercari Parodi in Via Garibaldi n. 3. Foto di Stefano Eloggi.
Incastonata sulla parete esterna di sinistra della Cattedrale di S. Lorenzo compare una misteriosa scacchiera.
Questa appartenne a Megollo Lercari che nel 1314, ospite a Trebisonda del Re Alessio II, venne durante una partita a scacchi, da un suo cortigiano insolentito, un tal Andronico.
Megollo diede scacco matto al suo avversario e, come già narrato in apposito post, mise in atto la sua terribile e feroce vendetta:
“Sappi tu e sappiano i Greci tutti che chi offende un genovese deve attendere inesorabile il castigo. “Atrio e scalone di Palazzo Lercari”. Foto di Leti Gagge.“Affresco cinquecentesco di Luca Cambiaso al piano nobile di Palazzo Lercari Parodi che illustra la costruzione del fondaco di Trebisonda”.
Noi genovesi siamo tutti della stessa tempra, per cui se io fossi morto o preso prima che la mia vendetta fosse compiuta, altri genovesi sarebbero giunti a portarla a termine”.
La scacchiera ricorda lo scacco matto della vendetta lavata con il sangue dal valoroso genovese.
“Megollo sferra un calcio al volto di Andronico”. Affresco del 1622 – 1625 di Giovanni Carlone presso Villa Spinola di San Pietro a Sampierdarena”.
Non tutti però concordano con questa versione. Almeno altre due sono le ipotesi accreditate dagli studiosi: la prima legata e correlata ad altre simbologie presenti in Cattedrale, rimanda ai cavalieri Templari dei quali la scacchiera sarebbe una esoterica testimonianza. La seconda, riferita dal Caffaro nei suoi Annali, racconta di una disputa, nel XII sec. al tempo della nascente rivalità fra Genova Pisa, risolta fra le due contendenti con una partita a scacchi vinta dai genovesi. In ricordo di quella vittoria la scacchiera sarebbe stata così murata in S. Lorenzo.
Nel ‘500, al tempo di Carlo V, A. Doria fece una scelta strategica che avrebbe segnato in positivo le sorti della città.
Optando infatti per l’alleanza con la Spagna ai danni della Francia contribuì al secolo di maggior splendore economico della Superba.
Non solo A. Doria venne nominato Ammiraglio Capo di tutto l’Impero e, più tardi di tutte le forze cristiane, ma anche le maestranze genovesi ottennero numerose e lucrose commesse per l’armamento della flotta spagnola.
Da un lato i genovesi, in particolare gli Spinola, i Doria e i Centurione finanziarono con ingenti prestiti le attività militari dell’Impero, dall’altra ottennero di occuparsi in esclusiva di tutte le attività marittime ai danni degli Aragonesi, i più importanti esperti di mare iberici.
Tanta era l’opulenza della Superba che venne coniato il famoso adagio “L’oro nasce in America, cresce in Spagna e muore a Genova”.
Proprio in quel periodo cominciò a circolare in città una moneta spagnola il Blanco che, per storpiatura onomatopeica planco, palanco, si cristallizzò infine in “palanca” dando così origine al modo, ancor oggi in uso, di indicare i soldi tanto caro a noi zeneizi.
Il 7 ottobre 1571 si scontrano presso Lepanto, nel mar greco, le flotte navali più importanti dell’epoca.
In gioco non c’è solo la supremazia marittima, ma molto di più, la sussistenza stessa dell’Occidente cristiano minacciato dall’Impero ottomano musulmano di Selim II.
A rappresentare l’Occidente si costituisce la Lega Santa a cui aderiscono Venezia, lo Stato Pontificio, l’Impero spagnolo Regno di Napoli e Sicilia compresi, i Ducati di Savoia e Urbino, i Cavalieri di Malta, il Granducato di Toscana e, naturalmente Genova.“Uno dei tre arazzi custoditi a palazzo del Principe rappresentanti la battaglia di Lepanto”.
Il comando supremo è affidato a Giovanni d’Austria reale di Spagna, al suo fianco lo seguono al centro, il Colonna ammiraglio pontificio, il Venier veneziano, il Giustiniani per i Cavalieri di Malta e lo Spinola per i genovesi.
Di fronte, al centro, le galee del Sultano Ali Pascià, comandante generale della Sublime Porta.
A destra, alla flotta comandata dell’ammiraglio turco Shoraq, i cristiani oppongono quella guidata dal veneziano Barbarigo.
Infine, ma non ultimo, sul fronte sinistro si scontrano quelle guidate da Uluc Alì da una parte e Gianandrea Doria, pronipote di Andrea, dall’altra.
È qui che si decide lo scontro le 53 galee del genovese affrontano le 90 del turco e con manovra di allargamento per evitarne l’accerchiamento, contribuiscono a rompere l’equilibrio e a decidere l’esito finale.
In tutto 204 galee e 84000 uomini (fra marinai, soldati e rematori) della Lega Santa contro 216 imbarcazioni e 88000 infedeli della Sublime Porta.
Ad onor del vero, per giustificare la cocente sconfitta turca, ne va riconosciuta l’inferiorità sotto l’aspetto armamentale (artiglieria con potenza di fuoco di gran lunga minore).
Se pare azzardato sostenere che a seguito di questa battaglia non siamo diventati seguaci del Profeta perché, di fatto, l’episodio non ha spostato gli equilibri militari e politici del conflitto, quanto meno è possibile affermare che abbia avuto una significativa valenza simbolica nel comune sentire occidentale.
I vessilli della Capitana di Alì Pascià, bottino di guerra dei toscani, sono esposti nella chiesa di S. Stefano a Pisa.
Quello di Ulic Alì conquistato dal Doria è custodito presso la Villa del Principe a Genova.
“La coppia di vessilli ottomani”. Foto dell’autore.
Anche gli stendardi conservati nella Cappella dei Ragusani in Santa Maria di Castello, secondo la tradizione, avrebbero la medesima provenienza e sarebbero le famigerate bandiere strappate dai genovesi ai turchi. In realtà di quella di sinistra, senza alcuna insegna, non si sa niente. Di documentato e accertato non vi è nulla. Potrebbe si provenire da Lepanto ma gli studiosi hanno molti dubbi in merito. Di quella di destra, con le mezze lune e le scimitarre bifide, si è invece sicuri che abbia un’altra origine. A seguito infatti di una recente perizia sui tessuti, sarebbe stata datata a cavallo tra ‘500 e ‘600 e, quindi, di epoca di qualche decennio posteriore agli eventi. In ogni caso, non per questo, sono meno significative.
“Il vessillo turco di destra datato a cavallo fra ‘500 e ‘600”. Foto di Leti Gagge“Lo stesso vessillo di sopra”. Foto dell’autore”.“Il vessillo di sinistra di cui non si conosce con certezza la provenienza”. Foto dell’autore.
Si tratta comunque di stendardi ottomani autentici conquistati in qualche successiva battaglia.
Trofei gelosamente conservati a gloria perenne.
Orgoglio genovese!
In Copertina: la teca contenente i vessilli ottomani. Foto di Leti Gagge.
di tesori millenari… di un piatto… un catino… una croce… un’arca… anzi due…
Nella cripta della Cattedrale sono raccolti, per volontà del Cardinale Siri e sotto la regia del Prof. Albini una cinquantina di pezzi dal valore storico artistico inestimabile:
Il Sacro Catino, bottino di guerra della prima Crociata dell’Embriaco preso a Cesarea sulla via del ritorno da Gerusalemme, per secoli ritenuto il Sacro Graal fino a quando, in epoca napoleonica i francesi nel trasporto verso il Louvre, lo ruppero.
Nel tentativo di ripararlo i gemmologi si accorsero che, per quanto antico nono sec. d.C., non poteva aver avuto a che fare con l’Ultima Cena.
“Piatto in calcedonio di San Giovanni”,
Il Piatto in Calcedonio anch’esso antichissimo che la tradizione vuole abbia accolto la testa decapitata di San Giovanni Battista e che venne donato al Capitolo di S. Lorenzo da Papa Innocenzo VIII.
La Croce degli Zaccaria, così chiamata per essere stata donata dall’Imperatore orientale greco ai membri della famiglia Zaccaria, come ringraziamento per aver difeso con onore l’Impero dai Turchi.
Gioiello tra i più preziosi di fattura bizantina, laminato d’oro con rubini, smeraldi e diamanti, reliquiario di schegge della Croce, usato nei secoli successivi per benedire il Doge, durante la cerimonia di insediamento.
“La Croce degli Zaccaria”.“Arca del Barbarossa”.“Cassa del Corpus Domini”.
Rilevanti anche le Arche Processionali fra le quali meritano menzione, quella detta del Barbarossa perché donata dall’imperatore stesso nel 1178 contenente le ceneri del Battista, quella quattrocentesca portata in processione, capolavoro di alta oreficeria tardo gotica e quella tutta d’argento del 1553, opera del De Rocchi in collaborazione con maestranze venete e fiamminghe, del Corpus Domini.
Vi sono custoditi anche preziosi reliquiari a cassetta di pregevolissima fattura come quello bizantino del XII secolo di S. Anna, quello lombardo del XIV di S. Giacomo ed uno, strepitoso, secentesco di scuola fiorentina.
“Cassa Processionale quattrocentesca del Battista”.
Di notevole interesse la statua dell’Immacolata Concezione opera dello Schiaffino e quella, con relativo ossario di San Lorenzo, del 1828.
Ma le sorprese non finiscono qui, infatti è possibile ammirare anche la bolla con cui il Papa Gelasio II consacrò S. Lorenzo a Cattedrale e i paramenti sacri da questi indossati durante la cerimonia del tempo.
Il toponimo trae origine dalla famiglia Finamore che aveva parecchie proprietà nel vicolo. Un’altra teoria sostiene invece che il nome derivi dalla posa estatica della Madonna di un’edicola votiva, oggi scomparsa, che un tempo adornava il caruggio. Ma la versione più fascinosa e romantica, anche se priva di fondamento storico, visto l’improbabile scenario logistico, è invece quella che narra del leggendario “intendio”, l’amor platonico fra la nobildonna genovese, Tommasina Spinola e il re di Francia Luigi XII.
“Luigi XII entra a Genova, in Italia, il 29 aprile 1507”. >Miniatura da “Voyage de Gênes”. L’opera, del poeta Jean Marot (1450 circa – 1526), fu composta nel 1520 circa a Tours, in Francia, con le miniature dipinte da Jean Bourdichon (Tours 1457 circa – 1521). BnF (Bibliothèque nationale de France), Parigi.
Difficile infatti immaginare nella realtà una frequentazione di tali popolari contrade per personaggi di quel lignaggio. Il re sotto mentite spoglie più volte passò, durante i suoi soggiorni genovesi, in quel vicolo per vedere la sua amata. Tommasina, fedelissima moglie, morì di crepacuore nel 1505 a causa di questo casto, profondissimo e impossibile amore, dopo aver appreso la falsa notizia della morte del sovrano. Il re, tornato da nemico a Genova e appresa la triste novella, volle recarsi ancora una volta sotto le finestre dell’amata e lì avrebbe pronunziato la celebre frase “Avrebbe potuto essere l’amor perfetto”. “Piazza dello Amor Perfetto”.
“Nella piazza un bel sovrapporta di S. Giorgio che uccide il drago”, “Le finestre di Tommasina”.
Il pittore Ludovico Brea inserì il ritratto della poveretta (ritenuta una delle più belle donne del suo tempo) nel suo celebre capolavoro, intitolato il “Paradiso”, conservato ancor oggi nel museo di S. Maria in Castello.
“Luigi XII entra a Genova, in Italia, il 29 aprile 1507”. Splendida e complessa miniatura da “Voyage de Gênes”. L’opera, del poeta Jean Marot (1450 circa – 1526), fu composta nel 1520 circa a Tours, in Francia, con le miniature dipinte da Jean Bourdichon (Tours 1457 circa – 1521). BnF (Bibliothèque nationale de France), Parigi.
